Возможность изготовления полимерных плёнок из водорастворимых и биоразлагаемых полимеров, применяемых, главным образом, в производстве упаковочных материалов для пищевой, химической, строительной промышленности, в сельскохозяйственной отрасли, а также в качестве укрытий для временной защиты изделий или поверхностей, относится в настоящее время к одной из самых актуальных проблем. Это связано с ежегодно увеличивающейся антропогенной нагрузкой на природу из-за возрастающего количества использованных упаковочных материалов. Рассмотрено взаимодействие полимеров с водой и водными растворами, а также факторы, влияющие на растворимость полимеров. Из большого количества известных водорастворимых полимеров только часть позволяет получить плёнки с комплексом требуемых физико-механических и эксплуатационных свойств. К плёнкообразующим полимерам, имеющим практическое значение, можно отнести, например, поливиниловый спирт и его сополимеры, полиоксиэтилен, многие производные целлюлозы, белки, полиэфиры. Рассмотрены возможные способы изготовления плёнок, как из расплава, так и из раствора. В зависимости от способа получения и назначения плёнок они могут быть не только растворимыми в воде (горячей или холодной), но и нерастворимыми в воде с разной степенью набухания, как в воде, так и в других растворителях. Широкое применение водорастворимых плёночных материалов имеет большое будущее в связи с тем, что эти материалы способствуют сохранению окружающей среды и не ухудшают экологию. Они незаменимы в тех случаях, когда требуется точное дозирование упаковываемых веществ, особенно едких и токсичных, для исключения их контакта с человеком.